L’Eglise accepte-t-elle le recours à l’avortement dans des situations médicales graves ?

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Q – De plus en plus de pays recommandent le dépistage systématique de maladies comme la trisomie 21. Les parents qui découvrent que leur enfant risque de naître avec un handicap grave peuvent juger qu’ils ne seront pas en mesure d’élever cet enfant où qu’il vivra des conditions « inhumaines ». Pour la majorité, le recours à l’avortement est donc justifié dans de tels cas. Qu’en pense l’Eglise ?

R - Le diagnostic prénatal[1] est gravement en opposition avec la loi morale quand il prévoit, en fonction des résultats, l'éventualité de provoquer un avortement : « on ne doit pas sous-estimer la possibilité que par le moyen de techniques de diagnostiques prénataux, on arrive à mesurer la valeur d'une vie humaine seulement selon des paramètres de normalité et de bien-être physique » (Jean-Paul II, Evangelium vitae, 63). Pour répondre à la souffrance des parents, il serait plus urgent d’encourager la recherche sur les maladies concernées plutôt que l’éradication des malades[2].  

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Pourquoi l’Eglise refuse-t-elle le recours à l’avortement ?

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Q - Dans certains pays développés, l’avortement concerne près d’une femme sur deux en âge de procréer ! Les instances internationales ne cessent de militer pour que le recours à l’avortement soit inscrit dans les législations comme une sorte de droit des femmes. Dans beaucoup d’états, les sondages montrent que la très grande majorité des femmes ne sont pas favorables à des évolutions restrictives des législations existantes sur l’avortement. Pourquoi donc l’Eglise est-elle tellement en retrait sur cette question ?

R - S’il ne se passe pas d’année sans que l’Eglise et les papes évoquent la question de l’avortement, c’est qu’il est considéré comme un « des crimes qu'aucune loi humaine ne peut prétendre légitime ». L’Eglise sait pourtant que « le choix de l’avortement revêt pour la mère un caractère dramatique et douloureux ». Mais elle rappelle pourquoi l’avortement créé plus de désordre qu’il n’apporte de solutions. Malgré tout, l’Eglise est pleine de sollicitude vis-à-vis des femmes qui portent cette blessure dans leur âme et les appelle « à ne pas se laisser aller au découragement et à ne pas renoncer à l'espérance ».

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Position de l'Eglise sur la recherche embryonnaire

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Q. Du 9 au 11 novembre 2011, l’Eglise a réuni des experts scientifiques autour du thème des « cellules souches adultes ». Pourquoi l’Eglise prend-elle parti dans un débat qui est d’essence scientifique ? Pourquoi condamne-t-elle la recherche sur les cellules souches embryonnaires ? Si la liberté de la recherche scientifique est bridée, les progrès bénéfiques à l’homme ne courent-ils pas de grands risques ?

R. L’Eglise a le souci de tous les patients qui ont la possibilité de bénéficier « des recherches et des thérapies dérivant des cellules souches adultes ». Benoit XVI sait que « leur potentiel est considérable … Celles-ci sont une alternative aux thérapies à partir de cellules embryonnaires, dont l'emploi implique la destruction d'embryons » En effet, contrairement à celles qui, au nom du progrès de la médecine, détruisent des embryons pour « satisfaire des besoins purement utilitaristes », ces recherches et thérapies « protègent la dignité de l’homme » et sont porteuses de « nouveaux espoirs pour de nombreux malades et leurs familles ». (Discours de Benoit XVI aux congressistes le 9 novembre 2011)[1]

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L’Eglise s’oppose-t-elle à la fécondation in vitro en cas d’infertilité ?

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Q – Les cas d’infertilité se multiplient dans les sociétés occidentales. Parallèlement, la médecine propose des techniques appelées FIVETE. Elles ouvrent de grands espoirs à des personnes qui soufrent de ces difficultés. Comment expliquer que l’Eglise puisse formuler des réserves ?

R - Cette question ne se limite pas à la « Fécondation in Vitro et Transfert d’Embryon –FIVETE ». L’Eglise élargit le débat aux autres formes d’Aides Médicales à la Procréation en cas d’infertilité ou autre.
L’Eglise est circonstanciée et s’efforce  de montrer que les techniques qui apparaissent comme une aide à la procréation « ne sont pas à rejeter parce qu’artificielles. Comme telles, elles témoignent des possibilités de l’art médical. Mais elles sont à évaluer moralement par référence à la dignité de la personne humaine, appelée à réaliser sa vocation divine au don de l’amour et au don de la vie ». (Dignitatis Personae - 2nde  partie § 12).

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L’Eglise est elle favorable à l’euthanasie ?

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Q. On assiste depuis plusieurs années à une montée des revendications en faveur de lois autorisant l’euthanasie, comprise comme « une action ou une omission qui, de soi et dans l'intention, donne la mort afin de supprimer ainsi toute douleur [1] ». Il s’agit pour ses promoteurs d’épargner au malade des souffrances considérées comme inutiles. Qu’elle est la position de l’Eglise sur la question ?

R. L’Eglise ne sous-estime pas la souffrance de certaines personnes en fin de vie ainsi que celles de leurs proches. Elle les accompagne de toute sa sollicitude. Malgré tout elle rappelle que  « l'euthanasie est une grave violation de la Loi de Dieu, en tant que meurtre délibéré moralement inacceptable d'une personne humaine. Cette doctrine est fondée sur la loi naturelle et sur la Parole de Dieu écrite [2] ». Cette position est inséparable du refus de l’acharnement thérapeutique et de la nécessité d’accompagner les malades jusqu’au terme de leur existence.

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Quelle est la position de l’Eglise sur la question du préservatif ?

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Le positionnement de l’Eglise sur l’utilisation du préservatif fait régulièrement l’objet de polémiques dans une partie de la presse. Les interventions du Pape Benoit XVI, en  2009 en Afrique et en 2010 dans une interview, ont fait l’objet d’interprétations contradictoires. Quelle est la position officielle de l’Eglise sur cette question ?

R. L’Eglise ne juge jamais les personnes, mais elle désigne certains comportements  qui les détournent du chemin vers le vrai bonheur. C’est pourquoi elle exclue le préservatif ainsi que «toute (autre) action qui (…) se proposerait pour but ou comme moyen de rendre impossible la procréation » (Humanae Vitae, n°14). Jean-Paul II a bien expliqué que si l’on se prive de la dimension d’ouverture à la procréation, l’union des époux ne peut pas se réaliser pleinement. Ces deux dimensions « se réalisent ensemble et d’une certaine manière, l’une par l’autre ».
Dans le cadre de la lutte contre le Sida, le Pape Benoit XVI considère le préservatif comme une fausse solution, prônant l’abstinence et la fidélité.

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Quelle est la position de l’Eglise sur les plantes OGM ?

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L'Eglise ne prétend pas avoir une compétence scientifique sur les OGM mais pose un regard éthique sur leur utilisation. Les avis divergent sur la culture des OGM (Organismes Génétiquement Modifiés): pour certains, elle aurait un impact fortement négatif sur la santé, l'écologie et l'économie des populations pauvres; pour d'autres, elle contribuerait à régler le problème de la faim dans le monde. Quelle est la position de l’Eglise en la matière ?

R. Pour l’Eglise, l’homme, « n’accomplit pas un acte illicite quand, respectant l’ordre, la beauté et l’utilité des différents être vivants et leurs fonctions dans l’écosystème, il intervient en modifiant certaines de leurs caractéristiques et propriétés » (Comp. n°473). Cependant, « la licéité de l’emploi des techniques biologiques et biogénétiques n’épuise pas toutes les problématiques éthiques ». Ainsi, les OGM ne sont pas exclus en tant que tel. Ils sont même encouragés. Mais toutes les modifications génétiques ne sont pas forcément licites. Encore faut-il respecter l’homme et la création.

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